A Fresenius Medical Care alcançou excecionais avanços nestes 20 anos de história. O desejo de dar aos pacientes um futuro com uma melhor qualidade de vida tem sido um dos nossos objetivos. Aceitamos esse desafio e continuamos a desenvolvê-lo. Isto é demonstrado por uma série de factos. Temos quase cinco vezes mais pacientes do que no início, produzimos dez vezes mais dialisadores, as nossas vendas cresceram praticamente doze vezes e o nosso lucro líquido, mais de onze vezes. Atualmente operamos em aproximadamente 3.500 centros de diálise em 45 países diferentes e tratamos cerca de 300.000 pacientes por ano - de facto, realizamos uma sessão de diálise algures no mundo a cada 7 segundos. Tudo isto só é possível graças aos mais de 100.000 profissionais, que demonstram uma grande coragem e energia todos os dias.

“Na realidade, já éramos líderes tecnológicos naquela época”, continua Franiek. “Os passos vitais já tinham sido dados. Em 1983, introduzimos o filtro de polissulfona, que agora é padrão. Nos anos seguintes, ajustamos os componentes chave de um sistema de diálise - o filtro de sangue (dialisador), a bomba e a câmara de balanceamento. É vital que estes três componentes trabalhem juntos em perfeita harmonia, pois é necessário manter estável a circulação sanguínea do paciente em relação à retirada de sangue que ocorre rapidamente.

Noutras palavras, somente uma certa quantidade de fluido pode ser removida do sangue por certo período de tempo - um processo complexo que exige controle meticuloso. “O desenvolvimento paralelo bem sucedido desses componentes chave, garantiu o nosso posicionamento como líder tecnológico”, explica Reiner Spickermann, que tem sido responsável pelo desenvolvimento de equipamentos para hemodiálise na fábrica de Schweinfurt nos últimos 20 anos.

A recompensa para todo esse trabalho árduo chegou em 1992, com o lançamento no mercado da família de máquinas 4008. “Todos sentimos uma incrível sensação de alegria quando apresentamos o sistema na ERA-EDTA, a conferência anual da Associação Europeia de Nefrologia e da Associação Europeia de Diálise e Transplante em Paris”, diz Spickermann.

“A resposta foi impressionante”. Spickermann explica que, impulsionada por esse sucesso, a empresa continuou a construir a sua liderança tecnológica tanto para os dialisadores – o coração do sistema – quanto para a máquina de diálise nos anos que se seguiram. Outro marco incluiu o lançamento no mercado do sistema de tratamento 5008, em 2005. Proporcionou benefícios significativos para os pacientes e aumentou a taxa de sobrevivência em 35%.

O aprimoramento contínuo da máquina de diálise preparou o caminho para a liderança de mercado. Em 1999, 100.000 máquinas de diálise já tinham saído da linha de produção de Schweinfurt. Apenas quatro anos depois, estávamos a tratar mais de 100.000 pacientes por ano e a produção anual cresceu para mais de 50 milhões de dialisadores. A produção de dialisadores passou da marca dos 500 milhões em 2007 e atingiu a marca de 1.000.000.000 seis anos mais tarde.

O manuseio competente da complexidade, entretanto, é apenas um aspecto do nosso trabalho. A segurança do paciente e a alta qualidade também são uma necessidade absoluta. “Não podemos arriscar e comprometer a saúde do paciente e a sua segurança”, diz Franiek, que, juntamente com a sua equipa, assegura sistematicamente a alta qualidade dos materiais e processos. “Esta é a razão de estarmos continuamente a melhorar a compatibilidade dos produtos e a automatizar inúmeros processos de controlo na produção: minimizar os erros da forma mais eficaz possível”, acrescenta. Dada a importância da qualidade, a integração vertical sempre foi uma característica da nossa empresa. Lidamos com toda a cadeia de valor agregada - desde a produção da membrana e toda a maquinaria até ao desenvolvimento de softwares, todos os serviços relacionados com a diálise e tratamentos complementares. A integração vertical tem mais um benefício - concentra internamente todo o conhecimento técnico relevante.

Além disso, a nossa equipa de desenvolvimento obtém informações e dicas valiosas no relacionamento diário com os pacientes e especialistas. Isso ajuda-nos a melhorar continuamente os produtos e serviços e a realizar processos de forma mais simples, eficiente e segura.

“Apesar de todos os nossos esforços e constantes melhorias, até nós temos certos limites”, diz o Diretor Médico Executivo, o Professor Bernard Canaud.

“A diálise previne a morte das pessoas com doença renal. Nos últimos 50 anos, grandes progressos foram feitos, mas é uma tarefa árdua reproduzir com precisão a função que o rim realiza. Não é a eficácia do método que nos limita, mas o tempo máximo da diálise”, explica. O rim humano funciona o tempo todo e purifica 1.500 litros de sangue por dia, o que corresponde a aproximadamente 546.000 litros por ano e cerca de 11 milhões de litros ao longo de um período de 20 anos. Isso é equivalente ao grande volume de água que uma estação de tratamento de águas residuais purifica em 24 horas, para uma população de 35.000 pessoas. Uma máquina de diálise, ao contrário dos rins, transporta e purifica somente 120 litros de sangue numa sessão de três/quatro horas por semana. Em vista disso e do facto de que o número de pacientes renais continuará a crescer na nossa sociedade, que está envelhecida, o Professor Canaud está a pesquisar outras abordagens de tratamento a serem consideradas para complementar a diálise. “Precisamos de olhar para a situação geral dos pacientes e aproveitar cada oportunidade para melhorar a qualidade de vida”, afirma, acrescentando que isso também inclui o diagnóstico precoce a e prevenção de fatores e sintomas que resultem em doença renal.